O Campeonato Pan-americano de Canoagem Velocidade, que acontece entre os dias 3 e 5 de julho, na Lagoa Rodrigo de Freitas, no Rio de Janeiro, reunirá os melhores canoístas do continente. Serão cerca 158 atletas de 15 países americanos competindo em terras brasileiras, no mesmo local das disputas de canoagem dos Jogos Pan-americanos Rio 2007.

Os últimos cinco pan-americanos de Canoagem Velocidade foram dominados pelos canadenses. Os inventores da canoagem foram campeões gerais nas edições de 2008, 2006 e 2005. Em 2007, no Pan Rio, os mexicanos desbancaram os canadenses e terminaram na frente. Na ocasião, competindo em casa, os brasileiros conquistaram a quarta posição geral. Nos últimos anos a melhor colocação que o Brasil atingiu foi o terceiro lugar geral no Pan-americano de 2005, realizado no Canadá. Naquele ano os brasileiros conquistaram nove medalhas, sendo 2 de ouro, 5 de prata e 2 de bronze.

“A canoagem brasileira está passando por uma fase de transição de geração de canoístas. O trabalho de fomento do esporte nos estados brasileiros está dando frutos e muitos jovens atletas já estão se destacando. Contudo, é preciso competir em eventos internacionais de alto nível, como o pan-americano, para que possamos evoluir muito mais e atingirmos o patamar dos europeus e canadenses”, disse João Tomasini Schwertner, presidente da Confederação Brasileira de Canoagem.

Desta vez a canoagem brasileira está numa forte preparação para fazer bonito em casa. Os atletas brasileiros participaram em abril do Campeonato Sul-americano de Canoagem Velocidade, em Buenos Aires, na Argentina, e conquistaram o vice-campeonato da competição.

Para o técnico da Seleção Brasileira Sênior de Caiaque Masculino e Seleção Feminina, Álvaro Koslowiski, os brasileiros tiveram uma boa apresentação na Argentina. “Nosso resultado demonstrou que estamos no caminho certo, pois tivemos pouco tempo de treinamento em equipe e obtivemos ótimos tempos. Agora é hora de seguirmos com esta proposta e os treinamentos visando o Pan-americano no Rio”, disse.

A Canoagem Velocidade do Brasil vem crescendo e quebrando recordes nos últimos anos. No Pan Rio 2007, os brasileiros tiveram o recordes de medalhas em Jogos Pan-americanos, e nas Olimpíadas de Pequim 2008, a canoagem brasileira teve pela primeira vez um atleta competindo na categoria canoa masculina.

Tudo isso é fruto do trabalho de estruturação e evolução das modalidades, e para este próximo ciclo olímpico (2009 a 2012) o planejamento já está sendo desenvolvido por meio de uma maior participação brasileira nos eventos internacionais.

Sebastian Cuattrin, um dos maiores nomes da canoagem brasileira e atual técnico das Seleções Cadete e Júnior do Brasil, comentou os resultados conquistados pela jovem geração de canoístas brasileiros e acredita que eles ainda darão muitas alegrias ao Brasil.

“Tivemos um bom desempenho nas provas individuais na Argentina. Contudo, é preciso mais treinamento dos barcos duplos e quádruplos (K2 e K4). Após um treinamento específico tenho certeza que estes jovens irão decolar”, argumentou Cuattrin que irá reunir a nova geração durante todo o mês de junho, em Redenção da Serra (SP), treinando e visando o Pan-americano.

Outro destaque do Brasil é o canoísta Nivalter Santos, considerado uma das grandes revelações da canoagem brasileira nos últimos anos. Desde que começou a dar suas primeiras remadas há quatro anos em São Vicente, no litoral paulista, o jovem brasileiro está sendo cuidadosamente treinado para conquistar uma medalha olímpica para o Brasil. Seu último grande resultado foi conquistado no dia 07 de junho, na cidade de Szeged, na Hungria, ao garantir a medalha de ouro da prova do C1 200m da 3ª Etapa da Copa do Mundo de Canoagem Velocidade.

“Os resultados e a evolução do Nivalter na Europa mostram que o atleta deixou de ser uma promessa para se tornar uma realidade da canoagem brasileira. Desde seu começo ele vem quebrando recordes e tabus nos esporte, como por exemplo, quando classificou pela primeira vez uma canoa brasileira (C1) para uma Olimpíada (2008, Pequim) e agora, com esta medalha de ouro numa Copa do Mundo”, comemorou João Tomasini Schwertner, presidente da Confederação Brasileira de Canoagem

Estes dois resultados conquistados por Nivalter Santos na Hungria, reconhecida na canoagem mundial como uma das etapas mais difíceis da Copa do Mundo de Canoagem Velocidade, foram os melhores já conquistados por um atleta brasileiro na história da competição.

Para o técnico e descobridor do talento brasileiro, Pedro Sena, a emoção de representar o Brasil e conseguir um resultado como este é a melhor conquista que um atleta pode ter. “Sentir a emoção de representar o seu país de forma digna, ver no sorriso de um estranho ou em um aplauso de um colega de profissão o sentimento de felicidade de estar figurando entre os melhores, sem as condições de um atleta de elite europeu, leva para todos a esperança de um Brasil melhor”, disse Pedro.

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