O Campeonato Pan-americano de Canoagem Velocidade 2009 começa nesta sexta-feira (03), no Rio de Janeiro, e irá reunir os melhores canoístas do continente na belíssima na Lagoa Rodrigo de Freitas. O evento, que se encerra neste domingo, terá a participação de 158 atletas de 10 países americanos que competem em busca pelo título mais importante da canoagem no continente americano.

Os últimos cinco pan-americanos de Canoagem Velocidade foram dominados pelos canadenses. Os inventores da canoagem foram campeões gerais nas edições de 2008, 2006 e 2005. Em 2007, no Pan Rio, os mexicanos desbancaram os canadenses e terminaram na frente. Contudo, depois da nítida evolução da canoagem brasileira nos últimos anos a expectativa é que os canoístas do Brasil consigam desta vez, competindo em casa, um melhor resultado do que em 2005, data em que o Brasil conquistou o terceiro lugar geral do pan-americano realizado no Canadá.

Desta vez a canoagem brasileira está numa forte preparação para fazer bonito em casa. Os atletas brasileiros participaram em abril do Campeonato Sul-americano de Canoagem Velocidade, em Buenos Aires, na Argentina, e conquistaram o vice-campeonato da competição.

A Canoagem Velocidade do Brasil vem crescendo e quebrando recordes nos últimos anos. No Pan Rio 2007, os brasileiros tiveram o recordes de medalhas em Jogos Pan-americanos, e nas Olimpíadas de Pequim 2008, a canoagem brasileira teve pela primeira vez um atleta competindo na categoria canoa masculina.

Sebastian Cuattrin, um dos maiores nomes da história da canoagem brasileira e atual técnico das Seleções Cadete e Júnior do Brasil, comentou os resultados conquistados pela jovem geração de canoístas brasileiros e acredita que eles ainda darão muitas alegrias ao Brasil.

“Estamos caminhando em busca de melhores resultados e os frutos deste trabalho já estão aparecendo”, argumentou Cuattrin.

O grande destaque o Brasil é o canoísta Nivalter Santos, considerado uma das grandes revelações da canoagem brasileira. Seu último grande resultado foi conquistado no dia 07 de junho, na cidade de Szeged, na Hungria, ao garantir a medalha de ouro da prova do C1 200m da 3ª Etapa da Copa do Mundo de Canoagem Velocidade, fato inédito na história do esporte no país.

“Os resultados e a evolução do Nivalter na Europa mostram que o atleta deixou de ser uma promessa para se tornar uma realidade. Desde seu começo ele vem quebrando recordes e tabus nos esporte, como por exemplo, quando classificou pela primeira vez uma canoa brasileira (C1) para uma Olimpíada (2008, Pequim) e agora, com esta medalha de ouro numa Copa do Mundo”, comemorou João Tomasini Schwertner, presidente da Confederação Brasileira de Canoagem.

Amanhã, a partir das 9h acontecem as provas de 1000 metros nas categorias Sênior e Junior, no masculino e feminina. No sábado serão disputadas as de 500 metros e, por fim, no domingo as provas de 200 metros.